老芒麦属于小麦族禾本科披碱草属多年生疏丛型草本植物, 具有抗旱、抗寒、耐盐碱及分蘖能力强等特点, 大面积应用于草地的恢复和人工草地的建植中。老芒麦营养物质丰富、适口性好、产量高, 是一种适合家畜食用的优良禾草。
老芒麦亦称西伯利亚披碱草。具有分蘖能力强、生长快、产草量高、品质好等优良特性；是我国温带和西南地区中高山地带广泛种植的牧草品种之一。该植物在种草养畜和草地生态保护中有着重要作用。以往对其生态适应性、生物学特性、生产性能、育种和栽培管理等方面研究较多，光合生理生态特性研究为数很少。
